Bremen (Allemagne)

Une ville aux beaux edifices : BRÊME (BREMEN) Allemagne .(11 mai)
La journée a commencé ce matin par une grasse matinée. Ce n’est qu’à 7h17 que nous nous sommes décidés à nous lever. Nous étions bien au chaud, collés l’un sur l’autre. Le thermomètre de la voiture indiquait 9°C.
Le BIVOUAC du jour a été le « rest area » avant la sortie 57 de la route A1. Un espace vert avec table de pique-nique et toilette. Nous y avons passé une excellente nuit. Il y avait dans le champs juste à côté , huit éoliennes dont une à moins de 500 pieds de nous. Elle ne faisait aucun bruit.
Après 20 minutes de route nous étions rendu à Bremen. Nous avons trouvé une place pour stationner et sans le savoir, nous avions pris la dernière place de libre avant le début des stationnements payants ! On s’est arrêté en cours de chemin dans une grande épicerie, question de voir ce que nous pouvions acheter. C’est très déconcertant de voir des produits mais de ne pas pouvoir lire les étiquettes. Personnellement je trouve cela plus embêtant qu’en Amérique du Sud. Les produits offerts sont aussi différents de chez nous…beaucoup de saucisses, de la choucroute, des oignons frits et séchés, des pains divers, …Les fruits et légumes sont très dispendieux. De simples bananes à 2 euros le kilo ($3.20 le kilo), les pommes, les poires…tout est cher. Mais comme nous savons que ce sera ENCORE plus cher en Norvège, nous avons fait tout de même quelques provisions, comme des céréales Muslix, de la confiture aux fraises et une crème de noisettes. Après tout ceci, nous avons pris la direction du centre-ville à pied, ce qui nous a pris que 30 minutes. Bremen est une assez grande ville avec une population de plus de 500,000 personnes et si nous ajoutons le grand Bremen alors cela monte à près de 1,300,000 d’habitants. Le centre-ville demeure facile à visiter à pied. Ce qui nous avons affectionné en particulier c’est la présence de beaux parcs longeant un canal étroit. Les rhododendrons sont en fleurs…vous savez ce bel arbrisseau aux milles fleurs. On en voit partout en ville, et cela donne un vrai beau coup d’œil. Ici aussi il y a une Grande Place où les bâtiments sont impressionnants tant par l’architecture que par la présence des nombreuses statues qu’on y voit. Les terrasses sont accueillantes même si la fraîcheur freine un peu les gens qui veulent s’y asseoir. Le petit vent qui souffle nous fait frémir et c’est avec plaisir que nous avons franchi les portes de la belle bibliothèque municipale. L’extérieur ressemble à un château et l’intérieur est quant à lui, situé dans l’ère moderne. Ils ont quelques ordinateurs donnant accès pour 15 minutes gratuitement à internet. En revenant sur nos pas, Bernard a suggéré de prendre la rue face à nous et il avait bien raison. Un parcours de quelques coins de rues très étroites, où seuls les piétons ont accès. Wow ! Les multiples couleurs des maisons élancées, les boutiques de beaux objets, d’art et les minis bistros…on se serait crut dans un autre monde. Un petit détour que j’ai apprécié.
Nous avons repris la route à 16h00 en direction de Hambourg que nous avons traversé aux alentours de 18h30. Nous sommes passé par le port et celui-ci est très spectaculaire avec toutes les machineries, grues prêtes à venir décharger les cargos. Son étendue nous a surpris…on savait que c’était un des plus grands ports d’Europe mais de le revoir (car nous y étions en 1986) aussi grandiose nous a sidéré.
Un dernier petit 45 minutes de route et nous avons stationné notre Kangoo pour la dernière fois de la journée.

De Brugges en Belgique à Bremen en Allemagne: 10 mai

Ce que nous avons appris concernant les routes en Europe.
Après plus de 6 jours en Europe nous pouvons vous faire part de notre courte expérience comme usagers. Tout d’abord les routes sont très bien entretenues. Elles sont propres et la surface en assez bon état. Il est vrai que nos premiers deux jours en France ont été plus ardus car ne voulant pas prendre la route payante nous avons choisi les routes secondaires avec les risques accrus de se perdre et c’est ce qui est arrivé à quelques reprises. Heureusement nous pouvions corriger le tir rapidement sans trop de difficulté.
Le plus grand obstacle, pour des touristes comme nous de passage, est le fait que chacune des routes portent plusieurs numéros. Il y a le numéro de route du pays, et si la même route touche plusieurs pays, elle porte la lettre E suivi d’un numéro de route bien souvent différent de celui du pays…ensuite, bien sûr, si un bout de chemin est valide pour plus d’une route, il y a les numéros de toutes les routes qui sont affichés !!! C’est mêlant et en tant que co-pilote il est difficile de bien servir son EXCELLENT pilote dans de pareils moments !!! L’habitude s’installe doucement et je crois bien que d’ici quelques jours tout cela, sera de l’histoire ancienne.
Côté paysage, les campagnes sont magnifiques surtout en cette période où tous les tons de vert se font concurrence. Nous voyons régulièrement des regroupements d’éoliennes, 4 ou 6 ou 8 réparties dans les champs. Personnellement je trouve cela très joli et chacune des éoliennes me fait penser à une marguerite géante. J’ai un faible pour les grandes pâles qui pirouettent au gré du vent.
Depuis hier après-midi nous sommes entrés en Allemagne, là où la vitesse est reine. Sur les routes, de 6h00 à 20h00 la vitesse permise est de 120 km/hrs puis par la suite c’est sans limite. Nous, nous ne roulons qu’à 90 km/hrs et je vous confie que c’est comme si nous roulions à 50 km/hrs tant que les autres voitures nous dépassent continuellement à un train d’enfer!!! Nous sommes plus que satisfait du confort et de la consommation de diesel de notre Kangoo. Nous faisons 100 km avec 5.5 litres de diésel. C’est super !

En tant que commandant en chef de ce Kangoo, je dois vous dire que ma copilote n’est pas toujours concentrée sur son travail. L’ordinateur sur les genoux, elle rédige ses chroniques pour que ses lecteurs demeurent à l’affut! Durant ce temps-là, la copilote ne suit pas la carte et lorsque nous arrivons à un embranchement qu’elle n’avait pas prévu… «Euh! Je ne sais pas, peut-être à gauche!! Il me semble que ça doit être à droite ou tout simplement, je ne le sais plus!!! Lorsque nous roulons à 90km et que nous voyons arriver une sortie et que la chroniqueuse me dit « Je ne sais pas du tout où nous sommes!!!» Des fois j’aurais envie de lui dire « Lâche le blogue et suit la carte, nous arriverons plus vite et tu auras plus de temps pour l’écrire ta chr… de chronique!!!»
Je ne peux laisser passer de telles affirmations !!! Premièrement je n’écris JAMAIS mes chroniques lorsqu’on roule !! Une première fausseté de dénoncée !
Le travail de copilote est vraiment un travail ardu, sans fin. Il faut converser avec le conducteur pour le tenir bien en éveil, prévoir ses moindres désirs, lui offrir à boire, à manger…souvent le gratifier d’un qualificatif qui le met en valeur comme « wow ! beau contournement ! » ou encore « tu conduis bien mieux que tous….tu es le meilleur ! » Même lorsqu’il n’est pas au volant, je me dois de préparer les trajets des prochains jours avec lui et approuver tous ses choix de routes.
EN RÉALITÉ, je crois bien que nous formons une bonne équipe malgré mes faiblesses que je vais essayer de corriger.
Un petit mot pour vous apprendre que présentement le soleil se couche vers les 21h30 et qu’il fait clair jusqu’à 22h00.

Bruges surnommée la "Venise du Nord", Belgique.

Le lait était-il envoûté ?

Le bivouac de la nuit : nous avons choisi de nous arrêter à la sortie 17 de l’autoroute E40 direction Brugges pour y passer la nuit. Il y avait une station d’essence ouverte 24 hrs avec douche (2 euros chacun) et toilettes. Un restaurant était aussi ouvert jusqu’à 22h00. Nous avons stationné un peu en retrait et avons passé une excellente nuit dans le calme….le seul petit hic fut qu’il ne faisait que 5°C au lever…pas très chaud !!!!
Bernard a choisi de stopper le moteur de notre petit Kangoo (notre voiture) à 2.5 km du centre-ville…que nous avons pris plaisir à parcourir cette courte distance en admirant les belles maisons toutes en briques rouges de ce coquet quartier situé près de la gare. Le vélo est omniprésent…remarquez tous ces vélos …Chaque rue que nous avons vu avait une partie réservée pour les usagers des vélos…j’aimerais bien un jour que le Québec ait autant de sentier pour les vélos…un rêve !!!
Nos chandails de laine que nous avions enfilés, nous ont gardés bien au chaud car le maigre 7 °C est demeuré bien présent en dépit de la présence du soleil.
Dès nos premiers pas dans le centre de Brugges nous avons été subjugués. Tout nous plaisait…les nombreux canaux où les petites embarcations remplies à pleine capacité de touristes…les ponts charmants…les boisés aux arbres matures et aux milles fleurs…tulipes rouges, blanches, violettes… ses vieilles maisons de style gothique en briques quasiment des châteaux avec leurs tours, caractéristiques de l'Europe du Nord et de la Baltique….les hautes églises, Cathédrales… La grande place est sublime.
Rien ne nous déplaisait…Certains endroits sont si beaux que nous étions ensorcelés…c’est pourquoi je me suis posé la question…à savoir si le lait que nous avons versé dans nos céréales était envoûté car c’est comme si nous avions perdu tout discernement !!!! Il faut bien se l’avouer…nous avions adoré cette ville en 1986 et en 2009 nous n’avons pas changé d’idée.
En particulier les canaux de Brugges qui sont en fait les principales artères de la ville. Nous avons pris le temps de visiter un des nombreux temples et dans celui-ci (à votre gauche) on se serait senti en plein dans le drame de "Da Vinci Code"...la musique, l'ambiance, les mots inscrits sur le marbre du sol...tout nous rappelait cet excellent livre et film. Nous avions goûté les chocolats de Bruxelles mais c’est ici à Brugges que nous nous sommes payés ce petit péché….15 chocolats exquis que nous avons croqués …laissant fondre chacun des chocolat sur la langue, en savourant son contenu… de la mousse de café., de la crème de beurre, des noisettes pralinées, du caramel fondant…main dans la main…dans cette ville romantique qui est un tableau resté inchangé depuis des siècles…c’était magique.
Brugges est la CAPITALE mondiale du chocolat…c’est ce que nous avons découvert en dégustant tous ses chocolats…qui nous a rappelé la ville de Bariloche en Argentine où là aussi le chocolat est à l’honneur. Les boutiques de dentelles sont aussi fort présentes, et avec raison. Brugges étant reconnu pour ses travaux d’aiguilles.

Bruxelles: un parcours enchanteur.

Nous étions « taboutte » !!!(Comme dans l’expression être à bout de nerf !!)
Je vous explique : hier soir (jeudi), nous avons eu une petite discussion en préparant notre « home » (notre voiture) pour la nuit. Chacun voulant que
l’autre suive SA façon de faire…une courte argumentation a suivie…engendrant ensuite un lourd silence. Je crois que nous sommes un peu sous tension. Notre voyage en Amérique du Sud que nous venons de terminer (il y a à peine un mois nous étions encore à Cusco au Pérou) nous avait habitué à un rythme beaucoup plus relax. Nous nous établissions dans un appartement pour un mois. Mais là, avec la voiture, nous nous déplaçons quotidiennement vers un nouvel endroit et de ce fait nous trouvons que le temps file trop vite. Nous voulons faire ce que nous faisions dans le sud…soit relaxer, écrire le blogue, prendre et travailler les photos, tout voir et tout visiter….
Ce silence malicieux s’est terminé aussi rapidement qu’il avait débuté et vite un gros câlin est venu sceller notre nouvel leitmotiv : rien ne nous presse.
Voici le lieu où nous avons passé la nuit. Une nuit calme, sans bruit qui nous a permis de bien dormir. En voici la preuve…Bernard qui paresse un peu en pratiquant notre maxime.
A 7h00 on partait pour Bruxelles et à 7h15 nous traversions en Belgique sans problème…aucun poste de douanes. Nous avons stationné la voiture à 1h15 de la Grande Place et s’est en marchant d’un pas tranquille que nous nous sommes rendu au centre-ville. Déjeuner en cours de route avec nos sandwichs beurre/confiture sur pain baguette. La rue que nous avons pris est entourée d’édifices en briques rouges, la plupart, et de jolies boutiques ou bistro aux noms évocateurs… »Au coin de la table », Bistro 1-2-3 Afrique, « Le lavoir Blanc comme neige » sans oublier le plus cocasse nom de restaurant «À la mort subite» le proprio ne manque pas d’audace…
J’avais hâte d’y être et même si je m’attendais à voir quelque chose d’extraordinaire…c’était PLUS !!! La « Grande Place » porte bien son nom car elle est vraiment grande en superficie mais aussi les monuments qui l’entourent sont de toutes beautés !!! Les statues intégrés, les dorures soulignant l’architecture, les clochers tout en hauteur …on entend les gens qui nous entourent s’exclamer…des « Oh ! » des « Ah ! » se propagent dans l’air ambiant. Les « click-click » des appareil-photos crépitent et les souvenirs s’emmagasinent. Nous aurions voulu prendre des photos de toute la place mais les nombreux camions présents (j’en ai compté 9 !!) nous a empêché d’avoir les photos que nous voulions ! Nous passons quelques moments au bureau d’informations touristiques pour obtenir la carte de la ville et nous partons à la découverte de celle-ci. Nous avons marché …marché…les Galeries royales Saint-Hubert (1847) où nous avons pu photographier des coquelicots rouges…Celles-ci sont divisées en trois parties : la Galerie de la Reine, la Galerie du Roi et la Galerie des Princes. Construites dans le style néo-classique, ces galeries sont couvertes d’une superbe verrière abritant des vitrines en forme d’arcades. Avec leurs nombreuses boutiques de créateurs, ses cafés, ses restaurants et son cinéma, les galeries royales Saint-Hubert offrent une très agréable mais courte promenade. La Place Royale avec une très vieille église….nous avons passé devant le Palais Royal avec en face le parc de Bruxelles dont la fontaine nous a beaucoup plut…la Cathédrale…la Place de la Monnaie…la place Ste-Catherine avec son « quai au bois à brûlé »(rue).
Un beau tour d’environ 10 km puis nous sommes revenu à l’auto …toujours à pied. Une bonne journée de marche dans une jolie ville et une belle température…soleil, ciel bleu, quelques nuages, et un beau 17°C…que demandé de plus !!! Nous avions déjà visité Bruxelles en 1986 et l’avions beaucoup aimé à ce moment-là…aujourd’hui ce fut un plaisir de la revisitée.

Lille, France

Une ville où l'architecture nous a éblouie !
C'est le garage Renault qui a eu la chance de nous accueillir pour cette deuxième nuit. Un endroit tout près du grand centre commercial Englos. Cette nuit de mercredi à jeudi a été aussi calme que la veille. Nous y avons passé une excellente nuit. À 8h00 nous prenions l'autobus numéro 54 (1.25 euros chacun)puis le métro jusqu'à la station Rihour.

Lille est, avec ses 224 900 habitants, la principale ville de Lille Métropole, communauté urbaine qui compte 1,2 million d'habitants avec les villes de Roubaix, Tourcoing et Villeneuve-d'Ascq.
Nos premiers regards sur cette ville nous a vitement comblé...Wow ! Quelle belle ville malgré le gris terne du ciel. Un petit vent frisquet nous fait apprécier grandement nos coupe-vents.

Contrairement à la plupart des villes médiévales, Lille ne s’est pas développée de manière circulaire autour d’un hyper-centre. Elle se présente plutôt comme une mosaïque de quartiers, avec chacun une physionomie et un dynamisme propre.
Quant aux douceurs locales, elles font la belle part à la vergeoise (sucre blond ou brun élaboré à

partir du sirop de betterave), que l’on retrouve dans la tarte au sucre, la crème caramélisée, les gaufres fourrées et les babeluttes de Lille (caramels à la vergeoise)

La Place du Général de Gaulle (le général est né à Lille en 1890) reste avec ses nombreuses terrasses bondées nuit et jour, le rendez-vous habituel des lillois. Quatre femmes dominent la place, la première au centre sur son socle est la déesse qui commémore le siège de Lille par les Autrichiens en 1792. Sa main gauche indique une inscription gravée sur le socle la réponse courageuse du maire, refusant de rendre sa ville. Les trois autres couronnent le haut pignon de la Voix du Nord (1932, arch. A. Laprade). Ces trois grâces dorées représentent les trois provinces de la région : l'Artois, la Flandre et le Hainaut. Cette Grand'Place, née au Moyen-Age, au Carrefour des grandes foires entre Nord et Sud, est vouée au commerce, dont la Vieille Bourse baroque, reste le symbole fastueux (1652 - 1653).

Nous avons beaucoup aimé nous balader tout doucement dans ces rues piétonnières.

Le petit zoo municipal a été un endroit où nous avons pu apprécier voir les zèbres et tous les autres animaux. Puis la visite du jardin Vauban nous a apporté la joie de voir de belles fleurs de toutes les couleurs et les feuilles des arbres toutes ouvertes et dans tous les tons de vert...fabuleux. On se rappellera de ce jour avec joie car ce fût une belle découverte, trop courte cependant.

De Paris à Lille...la route est longue !

La longue route qui nous a conduit jusqu'à Lille....Le dicton "toutes les rues mènent à Rome" s'applique plutôt bien à celles menant à Lille.

C'est avec une petite avance que notre avion a atterri à l'aéroport Charles-de-Gaulle sous les applaudissements des voyageurs...une coutume bien québécoise que celle-ci. L'attente des bagages...toujours un peu énervante même si nous n'avons jamais perdu un bagage. Une fois nos biens récupérés, un petit appel, une navette et nous voilà aux bureaux de TTCar pour prendre possession de notre moyen de locomotion pour les 6 prochains mois. Les explications sont courtes, trop à mon goût. Je ne me gêne pas pour poser toutes les questions qui passent par ma tête et c'est finalement à 12h30 que Bernard tourne la clé de contact et que nous démarrons notre voyage.

Nous avions comme objectif d'atteindre Lille pour cette première journée mais après quelques heures nous avons modifié notre but pour plutôt s'arrêter à une grande zone commerciale pour faire nos achats primordiaux pour la nuit. La recherche de quelques boîtes a été plus compliquée que prévu. Il faut savoir qu'ici ce ne sont pas des boîtes vides que nous recherchions mais des CARTONS !!!!! Ah, chère France !! Après avoir fait provision de "cartons" nous nous sommes dirigés vers un centre de rénovation pour acheter une planche de 8 pieds x 4 pieds pour la base de notre lit. Nous avons fait effectuer 4 coupes et le tour est joué.

À 19h00 nous avons stationné la voiture un peu à l'écart et nous nous sommes mis au travail. Le nec plus ultra pour les rideaux du Kangoo (notre voiture...une renault Kangoo 2009) est sans conteste le gabarit en carton qui ne laisse pénétrer aucune lumière, nous assurant ainsi une privauté exigée. Les quelques essais pour ranger nos bagages dans des bacs en plastique que nous venions d'acheter ont été concluants même si on trouve que nous avons amené beaucoup trop de choses !!! Ma montre affichait 20h10 lorsque nous avons repris la route, en direction de Lille, pour nous dénicher un petit coin pour dormir soit un BIVOUAC. Le ciel couvert est resté gris toute la journée. C'est la mairie de la commune de Monceau qui nous a servi de bivouac pour la nuit.

Et ce matin, ce 06 mai, je peux vous confirmer que la nuit a été excellente. Le calme de ce petit village nous a permis de récupérer un peu de la fatigue de la nuit en avion et du décalage horaire.

En même temps que les huits coups au clochers annonçant l'heure, nous avons levé l'ancre. Nous avons roulé une longue période et à 9h30 on s'arrêtait déjeuner. Re-départ immédiatement après...nous avons fait quelques détours ...en se trompant de routes....il faut dire que la lecture des panneaux indicateurs ne sont pas facile à comprendre. Souvent nous trouvons qu'il manque l'information du numéro de route...il s'agit de s'habituer...on s'y fera.

Lille nous a vu arrivé à 14h00 et la journée nuageuse s'est finalement éclaircie un peu et le soleil est apparu. La décision de reporté à demain la visite de cette jolie ville s'est prise rapidement. Nous étions encore un peu fatigué et cet après-midi plus relax nous fera du bien.

Tout au long de la route, nous avons croisé de très jolies villes . Deux noms que nous retenons: Bapaume et Peronne: Nous y avons pris quelquels clichés. Le plus surprenant est que les villages où nous passions en coup de vent étaient vraiment déserts. Aucune personnes vivantes en vue ...que des voitures stationnées moitié dans la rue et moitié sur le trottoir !!! Où était tout le peuple !!! Le parcours était très beau malgré les nuages.

À l'heure du départ...Montréal-Paris

ENFIN !! Ce lundi du 04 mai est finalement arrivé. Nous savions que notre court séjour au Québec serait occupé mais jamais autant. La première semaine s'est passée si rapidement...allant d'un rendez-vous médical à un autre...avec, aussi, en priorité l'achat de notre mini-portable et du nouvel appareil-photo pour avoir le temps de bien les essayer et de les apprivoiser un peu. La deuxième semaine est apparue sans vraiment nous donner un petit répit. Les journées se sont enchaînées avec chacune ses obligations à faire...la longue liste des choses à faire, à acheter...se noircissait à chaque fois que mon crayon rayait les devoirs accomplis. HEUREUSEMENT la rencontre des gens que nous aimons a adoucie cette folle course. Merci à vous, Yvette, Nicole et Marielle, Louisette(et son Robert)nos merveilleuses hôtesses. Le grand plaisir que nous avons eu de revoir toute la famille, nos amis de St-Ferréol-les-neiges...le temps serré nous a empêché de voir nos amis de St-Théodore d'Acton (Monique et Clément), nos amis de Sutton (Robert et Johanne), nos amis de Granby (François et sa douce)...et tous les autres. Nous nous rattraperons à notre retour.
En avant-midi nous avons fait une dernière vérification côté bagage puis le temps des "au revoir" s'est pointé.
Nous sommes arrivés tôt à l'aéroport de Dorval, pour faire nos réservations de sièges et permettre à notre chauffeur d'éviter l'heure de pointe du trafic du retour à la maison. Nous avons mis à profit ce temps pour apprivoiser nos nouveaux jouets (notre mini-portable et l'appareil-photo)
et étudier un peu la signalisation routière en Europe.
Notre embarquement et le vol s'est bien déroulé. C'est à l'un des grands aéroports de Paris que nous avons posés les pieds.
L'aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle, communément appelé Roissy-Charles-de-Gaulle, abrégé par le sigle CDG est situé à vingt-trois kilomètres au nord-est de Paris. Premier aéroport français, il tient son nom « grand public » de la commune de Roissy-en-France dont il occupe plus de la moitié du territoire et du général Charles de Gaulle (1890-1970), qui fut chef d'État français. Il est parfois appelé « aéroport Charles-de-Gaulle », « Roissy », « Paris-Roissy » ou « Charles de Gaulle ».


L'aéroport Charles-de-Gaulle, constitue une base pour les compagnies Air France, Fedex, XL Airways France, Airlinair, Europe Airpost, CityJet, Brit Air, easyJet, Axis Airways et d'autres compagnies. Roissy CDG est ainsi la plate-forme de correspondance la plus importante d'Europe et l'une des plus importantes au monde.
Pour le trafic aérien, il se place en première position en Europe devant Francfort et Heathrow et au huitième rang mondial. En volume de fret, il se situe au premier rang européen juste devant Francfort, Amsterdam-Schiphol, et Heathrow , et au septième rang mondial. L'aéroport Charles-de-Gaulle est également le deuxième aéroport d'Europe par le nombre de passagers avec 59,9 millions de voyageurs annuels, derrière Heathrow (68,1 millions) et devant Francfort (54,2 millions).
L'aéroport engendre 10 % de la richesse créée en Île-de-France et assure l'emploi de 85 000 salariés dans 700 entreprises pour plus de 200 métiers répartis dans 11 principaux secteurs d'activités.
Nos bagages récupérés, le chariot bien rempli, nous avons pu prendre la direction pour récupérer la voiture qui sera notre "home" pour les prochains mois...à suivre !